Domaine of the Bee begyndte med en ferie. I slutningen af 2003 opdagede Master of Wine Justin Howard-Sneyd og hans kone Amanda Maury, en gammelt vinavlingslandsby i en slåene Roussillon-dal, og forelskaede sig. Fire hektar gammel Grenache og Carignan blev fundet, et selskab blev dannet, og et af regionens mest karakterfulde små labels blev født. Vinen bliver lavet med Perpignan-vinmager Jean-Marc Lafage og solgt direkte til en dedikeret tilhængerskare på begge sider af Atlanterhavet.
Et seriøst vineriet og en meget travl ejer
Justin er en Master of Wine med en karriere ved siden af domænet: en tidligere Sainsbury's-køber og leder af vin på Waitrose, nu konsulent, dommer og forfatter. Domaine of the Bee er ikke en hobby, han passer ind omkring kanterne, men hans tid er begrænset, og han ville hellere bruge den på vinen og de mennesker, der drikker den, end på at flytte ordrer mellem systemer.
Det påvirker, hvad softwaren skal gøre, fordi vinklubben er sådan en stor del af forretningen. Startet i 2014 og vokset næsten udelukkende gennem mund-til-mund-marketing, kører den nu til 450 medlemmer, der køber omkring 80% af alt, hvad domænet producerer.
Justin har skrevet om, hvorfor han gør dette overhovedet, og det svar, han lander på, er forbindelse: til jorden, til årstiderne, og til de mennesker, der åbner en flaske omkring et bord sammen. For de fleste af de 450 medlemmer er klubben denne forbindelse. Den ankommer ved deres dør, og den skal aldrig føles som papirarbejde.
Et vineriet med et fuldtidsteam kan bære en platform, der skal passes: nogen vil se den mislykkede fornyelse, nogen vil gentaste den ordre, der ikke nåede lageret. Hvert trin gjort i hånden er et sted, hvor en af disse 450 forsendelser kan blive væk, og hver time brugt på det er en time ikke brugt på vinen. Det at automatisere det handler ikke om at bekymre sig mindre. Det handler om, at klubben fornyer sig, opkræver, jager og sender pålideligt, hver gang, uden en person i midten.
Med deres tidligere udbyder, Blackboxx, der ophørte deres system, havde Justin brug for en løsning med den support og responsivitet, som forretningen krævede. For en operation bygget på forbindelser er en platform, du ikke kan få svar om, en platform du ender med at tjekke op på, og det er tid taget fra et andet sted.
“Marzipan er utroligt nemt at bruge og ekstremt fleksibelt og konfigurerbart. Det gør tilbagevendende abonnementsvinklubber meget nemmere end alle andre systemer, jeg har brugt, og håndterer stort set alt, hvad vi har kastet efter det.”
En klub, der fornyer sig selv
På Marzipan tager klubben sig selv. Fornyelser kommer rundt, kort opkræves, fejl bliver forsøgt igen og fulgt op, medlemmer pauserer og springer og kommer tilbage. Intet af det skal være en dato i nogen dagbog.
Opfyldelse fungerer på samme måde. Domaine of the Bee's vin opbevares og sendes af London City Bond, og Marzipan taler direkte med dem, så en ordre eller en klubforsendelse bliver en dispacheinstruktion på lageret uden, at nogen kopierer den eller forfølger den gennem systemet.
Og når det har brug for en menneske
Automatisering tager dig kun så langt. Før eller siden vil en kunde have en forsendelse holdt, en klub skal have en vejr, den ikke havde sidste år, eller en overholdelses regel ændres, og du skal nå ud til nogen, der forstår produktet. Det var den anden halvdel af beslutningen.
Marzipan er uafhængig og grundlagger-ledet, så når en producent spørger efter noget, når det menneskene, der bygger det, i stedet for en kø. Justin har en stemme i, hvad der bliver lavet næste, som betyder mere end det lyder: vinerierne, der bruger platformen, er dem, der ved, hvad der mangler fra det.
Resultatet
En klub på 450, en direktesalgsvirksomhed og en opfyldelseskæde, som alle kører som de skal uden at blive plejet. Justins opmærksomhed går hvor han ønsker det: til vinen og til de mennesker, der har drukket den i årene. Platformen fortsætter med resten, som for Domaine of the Bee var pointen.